John William Coltrane è stato un musicista straordinario, una guida carismatica dell’improvvisazione jazzistica.
Nato il 23 settembre 1926 a Hamlet, nella Carolina del Nord, Coltrane ha trasformando il modo di suonare il sassofono, aprendo la porta alla creatività per i musicisti di tutto il mondo.
Fin dai primi anni della carriera, Coltrane si è distinto per una gran dedizione alla musica, nell’incessante ricerca di nuove forme di espressione.
Ha iniziato a farsi notare come sassofonista nel celebre quintetto di Miles Davis, grazie ad una notevole abilità tecnica ed una sensibilità musicale unica, caratteristiche evidenti sin dall’inizio, anche se è stato con il passare degli anni che l’artista ha davvero messo in luce la sua genialità.
Negli anni ’60, Coltrane ha sviluppato un approccio all’improvvisazione noto come “sheets of sound” caratterizzato da rapidi flussi di note che si susseguivano in modo ininterrotto e melodico.
Questa tecnica, unita ad un’ottima padronanza tecnica e ad una profonda connessione emotiva con la musica, gli ha consentito di proporre un nuovo standard d’improvvisazione jazzistica.
Ma la musica di Coltrane non si è limitata solo agli aspetti tecnici: la sua musica era permeata da una profonda spiritualità nella ricerca di significato più profondo.
Così, durante il suo periodo più maturo, il musicista si è avvicinato alla spiritualità orientale, cercando di trasmettere armonia e pace attraverso la musica.
Album come “A Love Supreme” e “Ascension” sono testimonianze di questa profonda ricerca interiore e del suo desiderio di connettersi con un “oltre”.
Coltrane ha collaborato con alcuni dei più grandi nomi della storia del jazz, tra cui Thelonious Monk, Duke Ellington e McCoy Tyner. Le performance dal vivo erano travolgenti. Riuscivano a trasportare il pubblico in un viaggio musicale emotivamente intenso.
La prematura scomparsa del musicista il 17 luglio 1967 (a soli 41 anni!) ha lasciato un vuoto immenso nella comunità musicale, nonostante la sua eredità sia ancora oggi, un faro di ispirazione per gli appassionati di jazz di tutto il mondo.
Ha ricevuto numerosi premi e onorificenze postume tra cui la canonizzazione da parte della African Orthodox Church con il nome di Saint John William Coltrane.
La chiesa di San Francisco a lui dedicata, la Saint John William Coltrane African Orthodox Church, utilizza musiche e preghiere di Coltrane nella propria liturgia.